UNIA, República Democrática del Congo.– Residentes de una comunidad afectada por el brote de ébola incendiaron una instalación médica utilizada para atender casos sospechosos y confirmados de la enfermedad en la localidad de Mongbwalu, en el este de la República Democrática del Congo.

El ataque ocurrió la noche del viernes contra una estructura operada por Médicos Sin Fronteras, según informó el director del hospital local, Richard Lokudi.

De acuerdo con las autoridades sanitarias, durante el incidente al menos 18 personas con posibles síntomas de ébola huyeron del centro de salud y permanecen desaparecidas.

“Este acto provocó pánico entre el personal médico y facilitó la fuga de pacientes sospechosos en la comunidad”, indicó Lokudi.

El hecho ocurrió apenas un día después de que otro centro de tratamiento fuera incendiado en la localidad de Rwampara, luego de que familiares protestaran porque no se les permitió retirar el cuerpo de un hombre que presuntamente murió a causa del virus.

Las autoridades sanitarias explicaron que los cadáveres de personas fallecidas por ébola representan un alto riesgo de contagio, por lo que los entierros son manejados bajo estrictos protocolos de seguridad.

Durante un sepelio realizado este sábado en Rwampara, policías y soldados armados supervisaron el operativo mientras trabajadores de la Cruz Roja, vestidos con trajes de protección, enterraban los cuerpos bajo fuertes medidas de control sanitario.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó el nivel de riesgo del brote en la República Democrática del Congo de “alto” a “muy alto”, aunque aclaró que el riesgo de propagación internacional sigue siendo bajo.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que hasta el momento se han confirmado 82 casos y siete fallecidos, aunque advirtió que el brote podría ser mucho mayor.

Las autoridades también prohibieron velorios y reuniones de más de 50 personas para intentar contener la propagación del virus.

Especialistas indicaron que actualmente no existe una vacuna disponible para la variante Bundibugyo del ébola, detectada en esta nueva ola de contagios.

Por su parte, los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades señalaron que uno de los principales retos para controlar la enfermedad es recuperar la confianza de las comunidades afectadas.

La Federación Internacional de la Cruz Roja confirmó además la muerte de tres voluntarios que habrían contraído el virus mientras realizaban labores humanitarias en la zona.