EE. UU. El comisionado de la NBA, Adam Silver, defendió este martes la decisión de retirar cinco selecciones de primera ronda del draft a Los Angeles Clippers por eludir las normas del tope salarial, durante sus declaraciones al cierre de una reunión de dos días de la Junta de Gobernadores de la liga.

Silver explicó que la NBA revisó precedentes antes de imponer la sanción y señaló el caso de los Minnesota Timberwolves, a quienes también les fueron retiradas cinco selecciones por infringir las reglas del tope salarial.

Según datos obtenidos por el portal ESPN, el comisionado reconoció, sin embargo, que aplicar este tipo de castigos resulta complicado por el impacto que puede tener sobre los aficionados del equipo sancionado.

“Debe haber consecuencias competitivas si se infringen las normas, pero queremos seguir siendo una liga de 30 equipos y reconocemos que, de alguna manera, lamentablemente también estamos castigando a los aficionados de ese equipo”, afirmó Silver.

La NBA determinó a principios de este mes que los Clippers habían eludido las reglas del tope salarial en relación con Kawhi Leonard, conclusión que el equipo negó durante una investigación que se extendió por un año.

Además de la pérdida de las cinco selecciones de primera ronda, la liga suspendió por un año al propietario Steve Ballmer y multó al equipo con 30 millones de dólares, entre otras medidas disciplinarias.

Silver sostuvo que no considera que la pérdida de las selecciones provoque un “daño permanente” a la franquicia, aunque reconoció que representa un golpe considerable para el equipo.

El castigo se produjo en paralelo con el movimiento que llevó nuevamente a Leonard a Toronto. El traspaso entre los Raptors y los Clippers quedó formalizado el lunes, después de recibir la aprobación correspondiente de la liga.

Ballmer, por su parte, declaró esta semana que aceptará las sanciones y confirmó que la multa ya fue pagada.

Los Clippers no estuvieron representados en la reunión de la Junta de Gobernadores, debido a que la franquicia todavía se encuentra en proceso de designar un gobernador interino.