Estados Unidos. LeBron James hizo su debut con los Philadelphia 76ers durante el partido de práctica anual del equipo, celebrado ante cerca de 10,000 aficionados que acudieron al estadio para ver por primera vez en acción al veterano de 41 años con el uniforme de la franquicia.
El tradicional entrenamiento abierto se convirtió en un adelanto de lo que los Sixers esperan construir esta temporada. James compartió cancha con Joel Embiid, Tyrese Maxey, Jaylen Brown y VJ Edgecombe, en una jornada que estuvo marcada tanto por las jugadas del nuevo integrante como por la euforia de los aficionados.
Según datos obtenidos por el portal NBA, cuando el locutor Matt Cord anunció a James como parte de la alineación titular, el público reaccionó con una fuerte ovación. El cuatro veces campeón de la NBA recibió así su primera presentación ante los seguidores de Filadelfia.
James no utilizó el número 23 durante el entrenamiento. Debido a que el número seis está retirado por la franquicia en honor a Julius Erving, el jugador optó por utilizar el nueve en su indumentaria de práctica.
Alley-oops, triples y espectáculo
Aunque las jugadas no tuvieron carácter oficial, James ofreció varias muestras de lo que puede aportar a los Sixers. En una de las primeras acciones, Maxey encontró a James en transición para un alley-oop que terminó en mate, provocando otra explosión de las gradas.
El veterano también sorprendió con un pase por detrás de la espalda para Edgecombe y convirtió un lanzamiento de larga distancia, además de protagonizar varias acciones que hicieron vibrar a los aficionados.
Fuera de la cancha, James también dejó una imagen curiosa al cargar durante unos minutos a Marvel, la hija pequeña de Maxey, mientras permanecía en el banquillo.
“Fue un gran primer paso en la dirección que estamos tratando de tomar. Fue genial escuchar los vítores de nuestros fanáticos”, declaró James después del entrenamiento.
La presencia de James provocó un movimiento inusual alrededor del estadio. Los aficionados se agolparon en los pasillos, las escaleras y las zonas cercanas a la cancha para conseguir fotografías del nuevo jugador.
Las tiendas oficiales también registraron una fuerte demanda de productos relacionados con James, especialmente camisetas con el tradicional número 23, pese a que el jugador utilizó el 9 durante la práctica.
Los Sixers, además, donaron 5,000 entradas a organizaciones comunitarias y beneficiarios de la Fundación Juvenil de los Sixers. El evento recaudó más de 80,000 dólares para esa fundación.
Otro de los focos de atención fue Joel Embiid, quien ha participado plenamente en el campamento de entrenamiento después de varias temporadas condicionadas por las lesiones.
El pívot protagonizó una espectacular clavada con la mano izquierda durante el entrenamiento y luego bromeó al asegurar que probablemente sería “la última clavada de mi carrera”.
James, por su parte, destacó la buena recepción que ha tenido desde su llegada a Filadelfia y reconoció que adaptarse a una nueva rutina sin su familia será uno de los retos de esta etapa.
La temporada de los Sixers comenzará el 20 de octubre, cuando visiten a los New York Knicks. Para James será el inicio de su temporada número 24 en la NBA, un registro histórico.
Fuente: NBA
