COSTA RICA. El Observatorio Económico y Social (OES) advirtió que la administración de Laura Fernández enfrentará, a partir del 8 de mayo en Costa Rica, el reto de redirigir la economía hacia un modelo más equilibrado y equitativo, mediante decisiones estratégicas que aborden desigualdades, modernización productiva y ajustes fiscales, según un informe elaborado por académicos de la Universidad Nacional de Costa Rica.

El documento, preparado por Roxana Morales, Fernando Rodríguez y Javier Rodríguez, destaca el marcado contraste entre el crecimiento de las empresas en zonas francas —que aumentaron un 116,8 % entre 2019 y 2025— y el régimen definitivo, que apenas creció un 14,6 % en el mismo período.

Esta brecha, advierten, profundiza las desigualdades territoriales y sectoriales, además de limitar la inserción del país en las cadenas globales de valor.

Ante este escenario, el OES propone fortalecer los encadenamientos productivos entre las empresas de zonas francas y los proveedores locales, así como diversificar la oferta exportadora, especialmente fuera del Valle Central.

En materia fiscal, el informe reconoce avances en la contención del gasto y una leve mejora del déficit en 2025; sin embargo, alerta sobre problemas estructurales en la recaudación y el alto nivel de endeudamiento público.

Los expertos recomiendan reforzar la capacidad recaudatoria del Estado, sustituir los ingresos provenientes de combustibles —que tienden a disminuir— y revisar la regla fiscal para equilibrar estabilidad financiera con inversión social.

Crédito y desdolarización bajo la lupa

El acceso al crédito continúa siendo una de las principales debilidades. Según el análisis, las tasas de interés no reflejan adecuadamente la reducción de la Tasa de Política Monetaria del Banco Central de Costa Rica, lo que evidencia distorsiones en el sistema financiero. Frente a esto, se plantea fomentar mayor competencia bancaria, transparentar las tasas y promover la desdolarización para fortalecer el ahorro y el crédito en moneda local.

Brecha de género y sistema de pensiones

El informe también alerta sobre la caída del 5,4 % en la participación laboral femenina en la última década, lo que impacta la formalidad y la autonomía económica de las mujeres. En respuesta, propone ampliar la red de cuido, incentivar la formalización y rechazar jornadas laborales extendidas de 12 horas.

Asimismo, el envejecimiento poblacional obliga a replantear el sistema de pensiones, ya que se proyecta que para 2050 el 32,5 % de la población tendrá más de 60 años. Entre las recomendaciones figuran fortalecer la sostenibilidad del sistema, promover el empleo en mayores de 55 años y desarrollar un sistema universal de cuidados.

Educación, seguridad e infraestructura: desafíos estructurales

En el ámbito educativo, el OES advierte una caída de la inversión pública del 7,2 % del PIB en 2015 a 5,24 % en el último año, lo que limita la calidad y vinculación del sistema educativo con el sector productivo.

En paralelo, el incremento de la criminalidad y los récords de homicidios en los últimos años generan preocupación. El informe sugiere atacar la rentabilidad del crimen organizado mediante incautación de activos, trazabilidad patrimonial y programas de prevención dirigidos a jóvenes.

Incluso, el Fondo Monetario Internacional ha advertido que el deterioro de la seguridad podría afectar sectores como el turismo, la inversión y el comercio.

Finalmente, el documento subraya el impacto del deterioro de la infraestructura en la competitividad del país. Entre las prioridades figuran la ampliación del puerto de Caldera, la modernización de las rutas 27 y 32, el desarrollo del tren de carga y el impulso al tren eléctrico metropolitano, así como la transición hacia un transporte público más sostenible.

El OES concluye que enfrentar estos desafíos requiere una agenda integral que combine estabilidad macroeconómica con inversión en capital humano, infraestructura y capacidades productivas, mediante reformas graduales pero sostenidas que preparen al país ante los cambios tecnológicos y demográficos de las próximas décadas.