Las personas con trastorno del espectro autista (TEA) tienen una mayor prevalencia de patologías orales, incluyendo caries, mala higiene bucal y gingivitis, recesiones gingivales, bruxismo y maloclusiones.

Asimismo, suelen presentar problemas de manejo del comportamiento en el entorno dental debido al aumento de la ansiedad, el temor y a un mayor nivel de estimulación sensorial.

Debido a la condición de estas personas, los mismo sufren, de forma frecuente, diversas manifestaciones bucales, entre las que destacan las siguientes:

Entre un 20% y un 25% de los pacientes con TEA pueden presentar bruxismo.

• Lesiones en las encías, ulceraciones o heridas labiales, debido a comportamiento de autoflagelación.

• Aparición de candidiasis, boca seca e inflamación de las encías por los efectos secundarios de algunos medicamentos, aumentando el índice de caries y los problemas periodontales.

• En la mayoría de casos mala higiene bucal, especialmente si padecen algún tipo de limitación psicomotriz.

Bruxismo en niños con TEA:

El bruxismo, o el hábito de apretar o rechinar los dientes, es común en niños con TEA y puede estar relacionado con el estrés o necesidades sensoriales. para tratarlo la Dra. Bezaleel Joaquín, especialista en odontología general, ortodoncia y ortopedia maxilar, recomienda;

Usar placas miorrelajantes o herramientas sensoriales que desvíen este hábito.

Implementar técnicas de relajación, como ejercicios de respiración profunda.

Reducir el riesgo de caries:

Los niños con TEA pueden presentar mayor riesgo de caries debido a:

Dietas restrictivas que incluyen alimentos azucarados.

Uso de medicamentos que provocan sequedad bucal.

Chequeos dentales en niños con TEA

La Dra Bezaleel subraya la importancia de las visitas regulares al odontólogo, que deben comenzar alrededor del primer año de vida o tan pronto como sea posible después del diagnóstico de TEA. Estas visitas no solo permiten detectar y tratar problemas dentales de manera temprana, sino que también ofrecen la oportunidad de:

Enseñar a los cuidadores técnicas de higiene bucal adaptadas a las necesidades del niño.

Familiarizar al niño con el entorno dental para reducir la ansiedad en futuras consultas.

Cuidado más personalizado en niño con TEA

Uso de enjuague bucal:

En niños que tienen dificultades para escupir, se puede optar por alternativas como:

Usar una gasa humedecida con enjuague bucal para limpiar la cavidad oral.

Introducir el enjuague bucal gradualmente, utilizando pequeñas cantidades y adaptándose al ritmo del niño.

Hipersensibilidad al cepillo dental:

Para ayudar al niño a tolerar el cepillado, es fundamental desensibilizar progresivamente. Esto puede incluir:

Mostrar al niño los materiales y explicar cómo se usan (método «decir-mostrar-hacer»).

Utilizar ayudas visuales o juegos que expliquen la rutina de cepillado.

Para prevenir caries, se recomienda mantener una buena higiene dental, realizar chequeos periódicos y fomentar una dieta equilibrada.

La clave para garantizar una buena salud bucal en niños con TEA es la paciencia, la constancia y el trabajo conjunto entre cuidadores y profesionales de la salud.

 Con un enfoque adaptado y personalizado, es posible superar los desafíos y establecer hábitos saludables que beneficien a largo plazo a los niños con esta condición sostuvo a este medio Bezaleel.