SANTO DOMINGO. – Llegó octubre y con él vuelve una de esas costumbres que dividen al país en seis partes: la pelota invernal dominicana.

Desde ahora comienzan los pronósticos, las discusiones entre amigos, las alineaciones imaginarias y ese “este año sí” que aparece cada temporada con la misma seguridad de quien ya tiene la corona guardada en la casa.

La temporada 2026-2027 de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) comenzará el viernes 16 de octubre, con los seis equipos en acción y una jornada inaugural que pondrá nuevamente al país a hablar de béisbol.

Seis equipos, seis bandos

Tigres del Licey, Leones del Escogido, Águilas Cibaeñas, Gigantes del Cibao, Estrellas Orientales y Toros del Este volverán a salir al terreno en busca de una corona que, por ahora, todos consideran posible.

Porque en octubre todavía nadie pierde.

El fanático llega con confianza, el dirigente tiene su estrategia, el jugador viene preparado y el equipo que terminó último la temporada anterior encuentra rápidamente una explicación para convencer a su gente de que esta vez la historia será diferente.

Y si alguien duda, siempre aparece la frase salvadora: “Es temprano”.

El 16 comienza la discusión

La jornada inaugural tendrá tres partidos.

En el Estadio Quisqueya Juan Marichal, los Tigres del Licey recibirán a los Leones del Escogido a las 7:15 de la noche.

A las 7:30 p. m., las Águilas Cibaeñas visitarán a los Gigantes del Cibao en el Estadio Julián Javier, de San Francisco de Macorís, mientras las Estrellas Orientales se medirán con los Toros del Este en el Estadio Francisco A. Micheli, de La Romana.

Tres juegos y suficiente material para comenzar las discusiones.

Porque aquí un partido puede terminar con una victoria de nueve entradas, pero la discusión entre fanáticos puede durar hasta el próximo juego.

La pelota se mete en todas partes

En República Dominicana, la pelota tiene una particularidad: aparece donde nadie la invitó.

Una conversación de trabajo puede terminar analizando el bullpen.

Una reunión entre amigos puede convertirse en una comparación de alineaciones.

Y basta con que alguien diga “ese equipo no batea” para que aparezca otro dispuesto a demostrar, con estadísticas, memoria selectiva y mucha seguridad, que sí batea.

También están quienes todavía no han visto un lanzamiento de la temporada, pero ya saben quién será campeón.

Y los que después de dos derrotas comienzan a pedir cambios.

Eso también forma parte del espectáculo.

150 partidos para cambiar de opinión

La Serie Regular contempla 150 partidos entre los seis equipos durante octubre, noviembre y diciembre.

Habrá tiempo suficiente para que los equipos atraviesen buenas y malas rachas, para que aparezcan nuevos protagonistas y para que más de un fanático tenga que modificar sus pronósticos.

Aunque, naturalmente, nadie reconocerá que se equivocó.

El campeonato también contempla jornadas de descanso y una pausa general del 4 al 6 de diciembre antes de continuar con la competencia.

El torneo estará dedicado In Memoriam a don Héctor Rizek Llabaly y tendrá en disputa la Copa Banreservas.

Mientras llega el primer lanzamiento, las seis organizaciones avanzan en sus preparativos para una temporada que volverá a llevar el béisbol a los estadios, la radio, la televisión y las conversaciones cotidianas.

Y comienza el “este año sí”

La pelota invernal tiene algo que no aparece en las estadísticas: la capacidad de renovar la esperanza de cada fanático.

No importa cómo terminó el equipo el campeonato anterior. Octubre ofrece una nueva oportunidad.

Por eso, desde ahora, cada aficionado tiene su candidato, su jugador favorito, su alineación ideal y, sobre todo, su explicación para demostrar que su equipo tiene posibilidades.

Después vendrán las derrotas, los errores, los jonrones, las discusiones, los cambios de opinión y, eventualmente, la postemporada.

Pero eso será después.

Por ahora, octubre apenas comienza y los seis equipos parten desde el mismo punto.

Y en un país donde seis equipos pueden provocar seis versiones diferentes de la misma historia, ya se sabe cuál será la frase más repetida durante las próximas semanas:

“Este año sí.”