Los Dodgers esperan que Shohei Ohtani esté completamente en salud para el comienzo de la temporada del 2027. Pero después de que persistentes lesiones lo descarrilaron en el 2026, tendrán que evaluar qué pueden hacer diferente para llevarlo con éxito durante el próximo año como un jugador de dos vías.

Ohtani no necesita cirugía para tratar las lesiones en el bíceps derecho ni la rodilla izquierda con las que ha lidiado desde al menos junio, informó el presidente de operaciones de béisbol Andrew Friedman en la rueda de prensa de fin de temporada de los Dodgers la tarde del miércoles en el Dodger Stadium.

Friedman agregó que espera “totalmente” que Ohtani vuelva a lanzar en 2027, en línea con lo expresado por el propio jugador después de que los Dodgers de Los Ángeles fueran eliminados por los Cerveceros de Milwaukee en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Sin embargo, Friedman reconoció que todavía existe incertidumbre sobre si Ohtani podrá completar una temporada regular como jugador de dos vías —bateador y lanzador— y llegar en plenitud de condiciones a la postemporada.

“Todavía no hemos entrado en detalles, pero espero que nos reunamos para pensar y resolver cómo organizar su trabajo tanto en la caja de bateo como en el montículo, para que tenga el mayor impacto posible durante la temporada regular y también llegue en buenas condiciones a octubre”, declaró Friedman.

Ohtani lideró a los Dodgers con 30 jonrones y registró un OPS de .889. Como lanzador, terminó con una efectividad de 1.79 en 14 aperturas. Sin embargo, las lesiones comenzaron a afectarlo a mediados del verano.

El jugador, de 32 años, no volvió a lanzar después del 3 de julio y su producción ofensiva disminuyó a mediados de agosto, aproximadamente cuando intentó intensificar nuevamente su preparación para regresar al montículo.

En septiembre, las molestias afectaron tanto su rendimiento que los Dodgers consideraron necesario colocarlo en la lista de lesionados. Tras regresar, tampoco mostró su nivel habitual durante la postemporada: bateó de 26-5, para promedio de .192, con un solo extrabase, un jonrón de tres carreras en el cuarto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

“La verdad, todavía no he podido procesar todo lo que aprendí esta temporada. Volveré a empezar de cero con el tratamiento, el programa de entrenamiento y la evaluación de lo que puedo conseguir para la próxima campaña”, explicó Ohtani.

Aunque un mejor rendimiento del astro japonés no necesariamente habría cambiado el desenlace de los Dodgers, el equipo deberá evaluar cómo administrar su carga de trabajo para mantenerlo disponible como bateador y lanzador a medida que avanza su carrera.

De cara a 2027, la prioridad será que Ohtani pueda desempeñar ambas funciones durante la postemporada. Entre las posibilidades que estudia la organización está que no comience la campaña en la rotación de abridores, incluso si se encuentra lo suficientemente saludable para lanzar desde el inicio.