Vaticano. El papa Francisco, aún convaleciente tras una neumonía que lo mantuvo hospitalizado durante 38 días, hizo una emotiva reaparición este domingo en el balcón de la basílica de San Pedro para la tradicional bendición «Urbi et Orbi», en ocasión del Domingo de Resurrección.

Con una voz débil, el pontífice argentino de 88 años deseó una «feliz Pascua» a los miles de fieles congregados en la plaza vaticana.

Según datos obtenidos por la Agencia AFP, su presencia no había sido confirmada por el Vaticano, lo que aumentó las expectativas entre los peregrinos. Finalmente, poco después de las 12 del mediodía (hora local), Francisco apareció en silla de ruedas. Aunque ya no utiliza oxígeno, delegó la lectura de su mensaje a un colaborador.

En su alocución, el Papa abordó varios conflictos que aquejan al mundo, denunciando «la dramática e indigna crisis humanitaria» en Gaza y pidiendo un cese el fuego. También expresó su preocupación por «el creciente clima de antisemitismo que se está difundiendo por todo el mundo» y defendió la libertad religiosa y de pensamiento, advirtiendo que sin respeto no puede haber paz.

Tras la bendición, sorprendió a los presentes recorriendo la plaza en el papamóvil y bendiciendo a varios bebés, en una muestra de cercanía a pesar de su delicado estado de salud.

Poco antes del acto, recibió en una audiencia privada al vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, encuentro que se produce dos meses después de sus críticas a la política migratoria del expresidente Donald Trump.

Esta Pascua marcó la primera vez desde 2013 que el papa no preside la mayoría de las ceremonias de Semana Santa. Sin embargo, el sábado se dejó ver brevemente en la basílica para rezar ante una imagen de la Virgen y saludar a los fieles.

Unas 35.000 personas asistieron a la misa de Pascua, celebrada por el cardenal Angelo Comastri en una plaza adornada con flores holandesas. En una coincidencia inusual, este año la Pascua fue celebrada el mismo día por católicos, protestantes y ortodoxos.