El incendio forestal que afectó desde el pasado jueves al municipio de Los Gallardos, en Almería, España, quedó estabilizado este domingo tras arrasar unas 7,000 hectáreas en un perímetro de 40 kilómetros y causar la muerte de 12 personas, lo que permitió el regreso progresivo de cerca de 1,000 residentes que permanecían evacuados.

Las autoridades informaron que familiares de varias de las víctimas extranjeras ya comenzaron a llegar a España para aportar muestras de ADN que faciliten la identificación de los fallecidos. El proceso está a cargo del Departamento de Biología del Servicio de Criminalística de la Guardia Civil, que ya obtuvo el perfil genético de las 12 víctimas.

Según datos obtenidos por el portal EFE, durante la mañana, un centenar de efectivos y voluntarios realizó recorridos por las zonas calcinadas ante reportes de ocho personas desaparecidas. Tras las labores de búsqueda, el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, expresó su confianza en que no se registrarán más víctimas mortales.

En cuanto a los heridos, cuatro personas continúan ingresadas en estado grave, aunque estables, en el Hospital Virgen del Rocío, de Sevilla.

Las favorables condiciones meteorológicas y el trabajo conjunto del Plan Infoca, la Unidad Militar de Emergencias (UME), la Guardia Civil y los bomberos del Levante Almeriense permitieron declarar estabilizado el incendio a las 11:00 de la mañana.

Desde el Puesto de Mando Avanzado, Juanma Moreno informó que el incendio quedó perimetrado y sin llamas activas, calificando este avance como «el principio del fin» de una emergencia que marcó récords por la rapidez con la que se propagó.

La reducción de la emergencia al nivel operativo 1 permitió autorizar el retorno escalonado de los evacuados, mientras continúan las labores de vigilancia y enfriamiento para evitar rebrotes.

La ministra de Defensa, Margarita Robles, confirmó que la Unidad Militar de Emergencias permanecerá en la zona el tiempo que sea necesario para apoyar las tareas de extinción y recuperación, pese a la reducción del nivel de alerta.

Las autoridades también destacaron la coordinación entre las distintas instituciones que participaron en la respuesta a la emergencia y pidieron prudencia respecto a la investigación sobre el origen del incendio, que de manera preliminar se vincula a la caída de un cable de alta tensión. Asimismo, insistieron en reforzar las medidas de prevención ante el aumento del riesgo de incendios asociado a las altas temperaturas.