Nueva York.— La reciente tragedia en la que fallecieron la periodista dominicana Yolaine Díaz y su madre, Ana Mirtha Lantigua poner en el foco una realidad persistente en la ciudad de Nueva York : los incendios residenciales siguen siendo una amenaza frecuente, especialmente en edificios antiguos y densamente habitados.

Una de las principales causas es el envejecimiento de muchas estructuras, particularmente en barrios con edificaciones de varias décadas. Sistemas eléctricos obsoletos, sobrecarga de energía y falta de mantenimiento adecuado elevan el riesgo de cortocircuitos, y ausencia o mal funcionamiento de detectores de humo.según reportes del New York City Fire Department.

A esto se suman factores humanos, como el uso inadecuado de estufas, calentadores portátiles y extensiones eléctricas, especialmente durante el invierno. De acuerdo con datos del National Fire Protection Association, la mayoría de los incendios domésticos en Estados Unidos se originan en la cocina o por fallas eléctricas.

Las autoridades también advierten sobre el impacto de la densidad poblacional. En una ciudad donde millones de personas viven en espacios reducidos, un incendio puede propagarse con rapidez si no existen sistemas de detección y extinción adecuados.

Aunque la ciudad ha reforzado normativas de seguridad, como detectores de humo obligatorios y sistemas contra incendios, incidentes recientes demuestran que los riesgos persisten, especialmente en viviendas de bajos ingresos o con condiciones precarias.

CASOS DE INCENDIOS

Los incendios residenciales han dejado un saldo significativo de víctimas en la ciudad de New York durante los últimos años, evidenciando riesgos persistentes en edificaciones urbanas. Uno de los casos más trágicos ocurrió el 9 de enero de 2022 en el Bronx, donde un incendio en un edificio de apartamentos provocó la muerte de 17 personas, incluidos ocho niños, tras originarse por un calentador defectuoso y propagarse rápidamente por el humo.

A este hecho se suman otros incidentes recientes. En abril de 2023, un incendio en Queens dejó dos fallecidos, mientras que en noviembre de ese mismo año otro siniestro en Brooklyn cobró la vida de tres personas, incluidos menores, tras iniciarse en la cocina. En febrero de 2024, un incendio en Brooklyn dejó cuatro víctimas mortales, vinculado al uso de calefacción improvisada durante el invierno. Además, se han registrado múltiples incendios de menor escala entre 2022 y 2025, con entre una y dos víctimas por caso.