El conflicto en el golfo Pérsico ha provocado en las últimas semanas un incremento en los precios del gas natural, impactando a Europa, donde el mercado se ha encarecido casi al doble, mientras que en Estados Unidos el alza ha sido moderada, según datos de Bloomberg y organismos del sector energético.

En el mercado europeo, el gas de referencia TTF de Países Bajos pasó de 31,6 euros por megavatio hora el 27 de febrero, previo a la escalada del conflicto, a cerca de 61 euros al cierre de esta semana, reflejando la presión sobre el suministro.

El repunte se intensificó tras el ataque a instalaciones gasistas en el sur de Irán, específicamente en el yacimiento South Pars, considerado el mayor del mundo y compartido con Catar. Este hecho elevó los precios hasta los 72 dólares por megavatio hora en los mercados internacionales.

En contraste, en Estados Unidos el impacto ha sido menor. El índice de referencia Henry Hub registró un aumento cercano al 10 %, pasando de 2,9 a 3,2 dólares por millón de BTU desde finales de febrero.

Especialistas atribuyen esta diferencia a la autosuficiencia energética estadounidense, impulsada por la técnica del fracking, que ha permitido a ese país convertirse en el mayor productor y exportador de gas natural licuado del mundo.

A diferencia de Europa, donde la Unión Europea depende en gran medida de importaciones, Estados Unidos cubre cerca del 90 % de su consumo con producción interna, lo que reduce su exposición a las tensiones del mercado global.

El gas natural se transporta principalmente por gasoductos o en forma de gas natural licuado (GNL) mediante buques, lo que implica infraestructura especializada para su procesamiento. Tras la reducción del suministro ruso por la guerra en Ucrania, Europa ha incrementado significativamente sus compras de GNL, especialmente a Estados Unidos y Noruega.

Aunque la exposición directa europea al gas del golfo Pérsico es limitada, la caída de la oferta global ha obligado al continente a competir con mercados asiáticos, elevando los precios en un entorno de alta demanda.

Además, la incertidumbre en el estrecho de Ormuz, clave para el tránsito energético mundial, mantiene en alerta a los mercados, aunque hasta el momento Irán ha permitido el paso de algunos buques, evitando un impacto aún mayor.

Fuente: Externa