BÁVARO. El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales firmó un acuerdo de co-manejo con una fundación para reforzar la vigilancia, protección y conservación del Refugio de Vida Silvestre Lagunas de Bávaro y El Caletón, ubicado en el distrito municipal Verón-Punta Cana, provincia La Altagracia, mediante un esquema de trabajo conjunto entre el Estado y la sociedad civil.
La alianza contempla acciones de vigilancia, educación ambiental y promoción del uso sostenible de los recursos naturales de esta área protegida, que comprende 7.16 kilómetros cuadrados de humedales costeros, manglares y ecosistemas lagunares.
El acuerdo fue suscrito por el ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, y la presidenta de la fundación, Ana Judith Alma Iglesias, con la participación del viceministro de Áreas Protegidas y Biodiversidad, Carlos Augusto Batista, y la directora del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, Carolina Alba Ferreras, entre otros representantes.
Durante el acto, Henríquez defendió la importancia de conservar estos ecosistemas por su relación con la actividad económica de la zona, especialmente el turismo. «Esto no es una obra caritativa. Esto es una inversión en este polo», expresó el funcionario al referirse a los servicios ambientales que ofrecen estos espacios naturales y su contribución a la sostenibilidad del destino turístico.
Por su lado, Iglesias señaló que el acuerdo representa una responsabilidad compartida entre el Estado y la sociedad civil para proteger los recursos naturales. «Es la expresión de una alianza entre el Estado dominicano y la sociedad civil, en la que cada uno, desde sus competencias y capacidades, puede contribuir a la protección de un patrimonio natural que pertenece a todos los dominicanos», manifestó.
La presidenta de la fundación también sostuvo que la conservación ambiental y el desarrollo económico deben avanzar de manera complementaria y expresó su compromiso de convertir los términos del acuerdo en acciones concretas para preservar el refugio.
El viceministro Carlos Augusto Batista explicó que el co-manejo permitirá fortalecer la administración de los dos polígonos que conforman el área protegida, mediante las acciones establecidas en su planificación operativa.
Un ecosistema que alberga especies amenazadas
Uno de los elementos que destaca la importancia ecológica del refugio es la presencia del titaco negro y azul (Cyprinodon higuey), un pequeño pez de agua dulce endémico de La Española cuya distribución conocida está restringida a la Laguna de Bávaro.
La especie está clasificada en peligro crítico de extinción (CR) en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), por lo que la conservación de las condiciones naturales de este ecosistema resulta fundamental para su supervivencia.
El refugio también alberga manglares, humedales costeros y comunidades vegetales que contribuyen al equilibrio ecológico, la biodiversidad y la protección de los recursos hídricos.U
Un inventario realizado por el Jardín Botánico Nacional y publicado en 2008 registró 269 especies de plantas vasculares en la Laguna de Bávaro, de las cuales nueve son endémicas de La Española.
Durante la firma, Henríquez también destacó la necesidad de involucrar a empresas, organizaciones sin fines de lucro y ciudadanos en las iniciativas de protección ambiental. «En el país hay una red de voluntarios, de ciudadanos, de asociaciones sin fines de lucro, de gente comprometida, que cada día tenemos que seguir nucleando», expresó.
