VERÓN-PUNTA CANA. El crecimiento urbanístico de Verón-Punta Cana avanza a un ritmo que transforma el territorio, aumenta la
población y multiplica los proyectos residenciales, comerciales y turísticos,
mientras persiste el desafío de garantizar espacios públicos, áreas verdes y zonas de recreación para quienes viven en el distrito.

El Censo Nacional de Población y Vivienda de 2022 registró 138,919 habitantes en Verón-Punta Cana. Sin embargo, el director de la División de Planificación y Programación de la Junta Distrital, Juan Carlos Sánchez, explicó que la cartografía utilizada para el levantamiento censal presentaba un traslape territorial y que la población actual es superior a la registrada
oficialmente en ese censo.

Sánchez señaló que el crecimiento poblacional mantiene una tendencia acelerada y que las proyecciones de planificación contemplan que el distrito podría alcanzar alrededor de 240,000 habitantes para 2035, aunque la dinámica migratoria podría modificar esa estimación.

El aumento de habitantes implica también una mayor demanda de viviendas, servicios, movilidad y espacios para la convivencia comunitaria.

El Plan Municipal de Ordenamiento Territorial (PMOT) establece una superficie de 484.48 kilómetros cuadrados para el distrito. De esta extensión, 139.13 corresponden a suelo urbano, 84.94 a terrenos urbanizables y los 260.41 restantes están clasificados como no urbanizables.

Estas categorías buscan orientar hacia dónde puede continuar la expansión de la ciudad y qué zonas deben mantenerse fuera del
proceso de urbanización.

Pero la planificación urbana no se limita a determinar dónde se puede construir. También contempla la incorporación de áreas verdes,
espacios de uso común, arborización y otros elementos destinados a mejorar las
condiciones del entorno urbano.

Uno de los desafíos identificados por Sánchez es
precisamente lograr que las áreas destinadas a espacios verdes se traduzcan en lugares disponibles y funcionales para la población.

“Hacen falta muchos más”, afirmó al referirse a los espacios verdes urbanos y a la necesidad de continuar incorporándolos dentro de las zonas urbanizadas.

Datos contenidos en la Evaluación Ambiental Estratégica señalan que Verón-Punta Cana contaba con 16 parques locales, una plaza cívica y un total de 21,537 m² de áreas verdes, equivalentes a apenas 0.16 m² por
habitante.

El mismo informe identifica una distribución desigual de los espacios recreativos, con sectores que disponen de menos instalaciones que otros. Como referencia, el documento cita un estándar de nueve metros cuadrados
de áreas verdes por habitante.

La situación se hace visible en sectores residenciales donde los espacios para la recreación son limitados.

En Villa Playwood, la presidenta del polígono, María Isabel Leonardo Mota, describió las dificultades que enfrentan los residentes para
disponer de áreas verdes.

“Área verde por aquí no busque que no hay. Aquí no dejaron nada”, expresó Leonardo Mota, quien explicó que los propios moradores han
habilitado pequeños espacios en puntos del sector, entre ellos las calles Riva
Pardo y Bulevar, en Kosovo.

La dirigente comunitaria indicó además que Villa Esperanza,
antiguo Villa Playwood cuentan principalmente con una cancha o espacio
deportivo, pero carecen de un parque adecuado para la recreación de los
residentes.

También cuestionó las condiciones de un antiguo espacio
infantil, cuyos juegos, según relató, se encuentran deteriorados.

El testimonio evidencia cómo la disponibilidad de espacios
públicos puede variar de una comunidad a otra dentro de un distrito municipal
caracterizado por su expansión y diversidad territorial.

El distrito comprende zonas con distintas características
residenciales, turísticas, comerciales y ambientales. Verón está dividido en
las subzonas A, B y C; Juanillo incluye sectores como Cap Cana, Punta Cana y
Cabo Engaño; Bávaro combina áreas turísticas y urbanas, entre ellas Friusa,
mientras Macao mantiene una importante actividad turística.

La planificación también contempla la protección de espacios naturales. Entre las propuestas territoriales figuran el Anillo Verde
y el Parque Natural Urbano de Bávaro, además de zonas de importancia ambiental como Hoyo Claro, Laguna de Bávaro y otros espacios identificados dentro del territorio.


Para Sánchez, el desarrollo urbano debe considerar igualmente la conservación de las cuencas, los suelos de recarga y otras áreas
ambientales que cumplen funciones esenciales para el territorio.

El reto, por tanto, no consiste únicamente en acompañar el crecimiento con nuevas construcciones, sino en establecer límites, preservar espacios estratégicos y garantizar que las comunidades tengan lugares destinados al encuentro y la recreación.

Con una población que continuará aumentando, las decisiones urbanísticas que se adopten ahora tendrán consecuencias durante las próximas décadas.

Verón-Punta Cana seguirá creciendo impulsado por el turismo, la inversión y la llegada de nuevos residentes. La cuestión será cómo
lograr que esa expansión incorpore desde el principio los espacios que una
ciudad necesita para sus habitantes: parques, áreas verdes, zonas recreativas y
espacios naturales que permitan crecer sin dejar atrás la calidad de vida.