Belmopán. Las autoridades sanitarias de Belice confirmaron este lunes el primer caso humano del gusano barrenador del Nuevo Mundo (Cochliomyia hominivorax), desde que la plaga reapareciera en el país en diciembre de 2024.

El afectado es un joven de 21 años residente en Benque Viejo del Carmen, localidad fronteriza con Guatemala, quien acudió a un centro médico el 15 de agosto tras presentar síntomas.

Las muestras enviadas a la Autoridad de Sanidad Agrícola de Belice (BAHA) confirmaron la infección. De acuerdo con el Ministerio de Salud y Bienestar (MOHW), el paciente “se encuentra en tratamiento y responde favorablemente”.

El gusano barrenador ataca a animales de sangre caliente, depositando huevos en heridas abiertas, donde las larvas se alimentan del tejido vivo.

La infestación puede causar la pérdida de la función del órgano afectado e incluso la muerte si no se trata a tiempo.

En Belice, la mayor parte de los casos reportados hasta ahora corresponden a perros, mientras que en otros países de la región el ganado es el más afectado.

Las autoridades insisten en reforzar la prevención, mediante el cuidado de heridas y la vigilancia de animales domésticos y de granja.

El gusano barrenador había sido controlado en gran parte del continente gracias a programas de erradicación iniciados en los años 50 en Estados Unidos y extendidos luego a Centroamérica.

Una barrera biológica establecida en la selva del Darién, entre Panamá y Colombia, buscaba impedir su propagación hacia el norte. Sin embargo, factores ambientales y de movilidad permitieron su reaparición en países previamente declarados libres, entre ellos Belice.