PUNTA CANA. El reciente fallecimiento del expresidente uruguayo José “Pepe” Mujica, a causa de una metástasis provocada por un cáncer de esófago, ha puesto de relieve una de las enfermedades más letales y silenciosas del mundo.

Mujica, reconocido por su sencillez y liderazgo, había sido diagnosticado en 2023, y a pesar de recibir tratamiento, su salud se deterioró rápidamente debido a la agresividad del cáncer.

El cáncer de esófago afecta el tubo que conecta la garganta con el estómago, y suele detectarse en etapas avanzadas, cuando las posibilidades de tratamiento efectivo disminuyen considerablemente.

Se manifiesta comúnmente en dos formas: el carcinoma de células escamosas y el adenocarcinoma, siendo este último el más frecuente en países occidentales.

Entre los síntomas se encuentran dificultad para tragar, pérdida de peso sin causa aparente, acidez persistente, dolor en el pecho y tos crónica.

Estos signos muchas veces son ignorados o confundidos con otras afecciones gastrointestinales menores, lo que retrasa el diagnóstico y empeora el pronóstico.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022 se registraron más de 604,000 nuevos casos de cáncer de esófago y alrededor de 544,000 muertes a nivel global, lo que lo convierte en una de las formas de cáncer con mayor índice de mortalidad.

Factores como el consumo prolongado de tabaco y alcohol, el reflujo gastroesofágico, la obesidad y una dieta deficiente en frutas y vegetales elevan el riesgo de padecer esta enfermedad. En el caso de Mujica, su historial médico y su edad avanzada también representaban factores de riesgo.

El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. advierte que la clave está en la detección temprana, aunque esto representa un reto por la naturaleza silenciosa de la enfermedad. La muerte de figuras públicas como Mujica puede servir como recordatorio urgente de la necesidad de invertir en educación preventiva, diagnósticos accesibles y atención oncológica oportuna.

El cáncer de esófago no distingue fronteras ni estatus, y sigue siendo una amenaza seria para la salud global.

Fuente: externa