Desde hace ya algún tiempo, muchos expertos vienen advirtiendo que el consumo de pregabalina se ha disparado en España, lo que resulta especialmente preocupante si se tiene en cuenta que puede generar determinados problemas de abuso y adicción.

En primer lugar, debemos tener presente que la pregabalina, un fármaco perteneciente a la familia de los gabapentinoides junto con la gabapentina, se utilizaba inicialmente para el tratamiento de la epilepsia y el dolor neuropático. Posteriormente, se autorizó su aplicación en casos de trastorno de ansiedad generalizada y, con el tiempo, se empezó a emplear fuera de pauta para tratar el dolor crónico, el dolor lumbar, el dolor postoperatorio, la fibromialgia o la migraña.

Como sucede con cualquier medicamento, la pregabalina no está exenta de provocar efectos secundarios importantes. Los más frecuentes son leves, pero algunos menos habituales pueden resultar severos. Ahora, una nueva investigación ha hallado que el uso de pregabalina podría incrementar el riesgo de sufrir fallo cardíaco e infarto.

Concretamente, los autores del estudio, publicado en la revista especializada JAMA Network Open, analizaron una cohorte de 246,237 beneficiarios del programa Medicare de Estados Unidos, de entre 65 y 89 años, sin historial previo de fallo cardíaco. De ellos, 18,622 habían recibido prescripción de pregabalina y 227,615 de gabapentina. Tras analizar un total de 114,113 años-persona, se determinó que 1,470 pacientes experimentaron fallo cardíaco, con tasas de incidencia de 18.2 por cada 1,000 años-persona en el caso de la pregabalina y 12.5 por cada 1,000 años-persona en el de la gabapentina.

Estos resultados permiten establecer una asociación entre el uso de pregabalina y la probabilidad de padecer fallo cardíaco, aunque el mecanismo exacto aún no está claro. Se sabe, sin embargo, que la pregabalina se asocia con una mayor incidencia de edema periférico y aumento de peso que la gabapentina, factores que podrían contribuir a la retención de líquidos y a una mayor carga de trabajo cardíaca.

La relación entre el uso de estos fármacos y la aparición de problemas cardiovasculares debe seguir investigándose, con el fin de determinar los mecanismos precisos que explican estas complicaciones. Mientras tanto, los investigadores sostienen que las conclusiones validan una asociación más estrecha entre el fallo cardíaco y el tratamiento con pregabalina, en comparación con la gabapentina. Por ello, recomiendan a los profesionales sanitarios tener en cuenta estos riesgos al prescribir el medicamento, especialmente en pacientes con predisposición a enfermedades cardiovasculares, y considerar alternativas terapéuticas o un monitoreo más exhaustivo en estos casos.