Ginebra . La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó sobre la aparición de grandes brotes de chikunguña en islas del Índico, como Mayotte, Reunión y Mauricio, con transmisión de la enfermedad hacia países cercanos como Madagascar, Somalia y Kenia, instando a tomar medidas para evitar epidemias similares a las de hace 20 años.

Durante una rueda de prensa, Diana Rojas, jefa de la OMS para arbovirus, recordó que en 2004 y 2005 la región enfrentó un brote que afectó a casi medio millón de personas, advirtiendo que si no se toman acciones preventivas, “la historia se puede repetir”.

El chikunguña es una enfermedad transmitida por el mosquito aedes, el mismo vector del dengue y la fiebre amarilla, que puede ser mortal en casos extremos y generar discapacidades que duran meses o años en hasta un 40 % de los pacientes, causando un alto impacto económico en los países afectados, explicó Rojas.

“Unos 5,600 millones de personas están en riesgo en países donde se ha detectado el virus, y en aquellos donde no se ha desarrollado inmunidad de grupo puede causar grandes brotes, afectando hasta a tres cuartas partes de la población”, señaló la funcionaria.

La experta indicó que se calcula que una tercera parte de la población de la isla francesa de Reunión ya ha quedado infectada por el virus, mientras que también se han detectado brotes al otro lado del Índico en Sri Lanka, India y Bangladés.

La OMS llamó a los gobiernos a fortalecer las medidas de control del mosquito aedes, mejorar la vigilancia epidemiológica y concienciar a la población sobre la importancia de eliminar criaderos y protegerse de las picaduras, para evitar que el chikunguña cause nuevas crisis de salud pública a gran escala en la región.