No todas las mujeres viven la menstruación de la misma manera. Mientras algunas apenas notan su llegada, otras enfrentan un dolor incapacitante cada mes.

¿A qué se debe esta diferencia tan marcada? Diversos estudios científicos y expertos en salud femenina han buscado responder esa pregunta y arrojan luz sobre los factores que agravan los síntomas menstruales en ciertas mujeres.

De acuerdo con la Clínica Mayo, el dolor menstrual —conocido médicamente como dismenorrea— puede ser causado por contracciones uterinas más intensas de lo habitual.

“Durante la menstruación, el útero se contrae para ayudar a expulsar su revestimiento, y estas contracciones están controladas por sustancias similares a las hormonas llamadas prostaglandinas”, explica la entidad médica en su portal. A mayor concentración de prostaglandinas, más fuerte puede ser el dolor.

Además, investigaciones del American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) señalan que algunas mujeres producen niveles más altos de estas sustancias inflamatorias, lo que no solo intensifica el dolor sino que también puede provocar síntomas adicionales como náuseas, vómitos, dolor de espalda baja e incluso diarrea.

Un estudio publicado en la revista científica The Lancet reveló que alrededor del 20% de las mujeres experimentan dismenorrea severa, al punto de interferir con su trabajo o estudios. Esta condición suele comenzar en la adolescencia y puede mejorar con la edad o tras el parto, pero no siempre desaparece.

También hay causas secundarias que pueden hacer más doloroso el ciclo menstrual. Entre ellas, enfermedades ginecológicas como la endometriosis, los fibromas uterinos o la enfermedad inflamatoria pélvica. Estas condiciones requieren diagnóstico y tratamiento médico especializado, ya que no solo intensifican el malestar menstrual, sino que también pueden afectar la fertilidad y la calidad de vida.

Por otro lado, un artículo publicado en la revista médica BMJ Open destaca factores de estilo de vida que pueden influir en la severidad del dolor: el estrés crónico, la falta de ejercicio, el bajo índice de masa corporal, el tabaquismo y los hábitos alimenticios poco saludables son algunos de ellos.

La doctora Jennifer Gunter, ginecóloga y autora de libros sobre salud femenina, afirma en una columna para The New York Times que “durante demasiado tiempo se ha normalizado el sufrimiento menstrual”, lo que retrasa diagnósticos y hace que muchas mujeres no reciban el tratamiento adecuado.

El tratamiento para los dolores menstruales va desde analgésicos de venta libre como el ibuprofeno, hasta anticonceptivos hormonales, terapia física o cirugía, en casos más complejos. Sin embargo, los expertos coinciden en que ninguna mujer debería resignarse al dolor menstrual intenso sin buscar atención médica.

La visibilidad del tema ha ido creciendo en los últimos años, gracias a campañas de salud pública y al activismo digital de miles de mujeres que exigen que se hable con mayor seriedad sobre el impacto del ciclo menstrual en la vida cotidiana.

El dolor menstrual severo no es una exageración ni algo que deba aguantarse en silencio. Tiene una base fisiológica y, en algunos casos, patológica. Por eso, comprender las causas detrás de este fenómeno es clave para brindar una atención más equitativa y empática en la salud femenina.