PUNTA CANA. Un minuto dentro de una tina con agua helada puede parecer poco tiempo, pero basta el primer contacto con el hielo para comprobar que 60 segundos pueden sentirse interminables.

El ice bath, utilizado principalmente como una práctica de recuperación después del ejercicio, busca ayudar a disminuir temporalmente la sensación de dolor y fatiga muscular y favorecer la recuperación percibida tras esfuerzos físicos intensos.

El primer pie entra en el agua y la reacción es inmediata. El frío golpea la piel con fuerza; luego llega el segundo pie y, en cuestión de segundos, las piernas y el resto del cuerpo quedan rodeados por el agua helada.

La respiración cambia.

Se vuelve más rápida y profunda como respuesta al impacto repentino del frío. El cuerpo entra en alerta mientras la piel comienza a experimentar una sensación similar a pequeños pinchazos que recorren distintas zonas.

Los brazos, las piernas y el torso parecen reaccionar al mismo tiempo. El cronómetro continúa avanzando, pero la percepción del tiempo cambia. Diez segundos parecen más largos. Luego otros diez.

La respiración se convierte en el principal punto de concentración mientras se intenta mantener el control frente a la respuesta natural del organismo ante una temperatura tan baja.

Durante esos primeros instantes, la experiencia no tiene mucho de relajante.El cuerpo busca adaptarse. La respiración comienza a regularse poco a poco mientras el frío permanece alrededor de las extremidades y el torso. Con el paso de los segundos, algunas zonas pueden comenzar a sentirse adormecidas y la percepción de la temperatura cambia.

El minuto sigue corriendo. La sensación de frío continúa, pero ahora se suma otra: la de estar esperando que el cronómetro llegue al final.Y finalmente llega.

Al salir del agua, el cuerpo permanece frío y puede aparecer una sensación de rigidez o molestia en las zonas expuestas al agua helada. Poco después comienza una nueva etapa: recuperar progresivamente la temperatura corporal mediante movimiento y abrigo, evitando permanecer inmóvil.

La sensación de calor que aparece posteriormente contrasta con el frío experimentado dentro de la tina. La circulación en las extremidades vuelve a sentirse con mayor intensidad y el cuerpo comienza a recuperar su temperatura.

Ese es uno de los aspectos que hacen llamativa esta práctica: el contraste entre el frío extremo de la inmersión y la sensación de calor que aparece después.

Aunque el ice bath se utiliza principalmente en contextos deportivos para la recuperación y puede reducir temporalmente la percepción de dolor muscular, no es indispensable para recuperarse después del ejercicio ni debe confundirse con un tratamiento médico.

Además, la exposición al frío intenso puede representar riesgos para algunas personas, por lo que la temperatura, el tiempo de inmersión y las condiciones individuales son factores importantes. Un minuto. Sesenta segundos.

El tiempo suficiente para que una tina de agua helada convierta una práctica de recuperación física en una experiencia en la que respirar, mantener el control y esperar que avance el cronómetro forman parte del desafío.