Este 17 de marzo se conmemoran 51 años del asesinato del periodista dominicano Orlando Martínez Howley, ocurrido en 1975 en Santo Domingo, cuando fue atacado a tiros en plena vía pública como represalia a sus constantes denuncias contra el régimen del entonces presidente Joaquín Balaguer, en un hecho que marcó la historia del periodismo y la lucha por la libertad de expresión en la República Dominicana.

Martínez, oriundo de Las Matas de Farfán, se destacó como director de la revista Ahora y columnista del periódico El Nacional, desde donde ejerció un periodismo crítico frente a las injusticias sociales, la represión política y los abusos de poder durante los llamados 12 años de Balaguer.

Sus escritos, caracterizados por su firmeza y profundidad, incomodaron a sectores del poder, convirtiéndolo en una de las voces más influyentes y, a la vez, más perseguidas de la época. Su postura crítica lo llevó a ser blanco de vigilancia y amenazas, hasta su asesinato el 17 de marzo de 1975.

El caso permaneció impune durante más de dos décadas, hasta que en 1996, durante el gobierno de Leonel Fernández, se ordenó su reapertura, logrando la condena de varios implicados, incluyendo altos mandos militares.

A más de medio siglo de su muerte, Orlando Martínez es recordado como un símbolo de la defensa de las libertades públicas y el ejercicio ético del periodismo.

Su legado permanece vigente en la memoria colectiva, con calles, bustos y murales en su honor, así como en el impacto de sus escritos, entre ellos su emblemático artículo “¿Por qué no, doctor Balaguer?”, considerado una de las críticas más contundentes al poder político de su tiempo.

La conmemoración de esta fecha revive el debate sobre la importancia de proteger la libertad de prensa y garantizar que hechos como este no se repitan en la historia democrática del país.

Fuente: Externa