Cada último domingo de julio, las familias de República Dominicana celebran el Día del Padre con reuniones, regalos y actividades en honor a quienes desempeñan este importante rol en el hogar. La conmemoración, establecida por ley desde 1969, busca reconocer la dedicación, el esfuerzo y el amor de los padres, al tiempo que fortalece la unión familiar.
Aunque hoy es una fecha de carácter familiar y social, sus orígenes están ligados a la tradición cristiana. Inicialmente, el Día del Padre se asociaba con el Día de San José, celebrado el 19 de marzo, en honor al padre de Jesús, considerado un ejemplo de responsabilidad, fe y compromiso con la familia.
La versión moderna de esta celebración nació en Estados Unidos en 1910, cuando Sonora Smart Dodd, una joven de Spokane, Washington, impulsó la creación de un día para rendir homenaje a su padre, Henry Jackson Smart, un veterano de guerra que crió solo a sus seis hijos tras la muerte de su esposa.
Inspirada por el éxito del Día de la Madre, Sonora propuso celebrar el Día del Padre el 19 de junio, fecha del cumpleaños de su progenitor. La iniciativa fue ganando respaldo hasta que, en 1966, el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson emitió una proclamación oficial reconociendo la celebración.
¿Por qué se celebra en julio en República Dominicana?
Durante varios años, República Dominicana también conmemoró el Día del Padre en junio. Sin embargo, la cercanía con el Día de las Madres representaba un mayor gasto para las familias y un reto para el comercio.
Ante esa situación, en 1969 se promulgó la Ley 443, mediante la cual se estableció que el Día del Padre se celebraría el último domingo de julio. La medida, impulsada por sectores comerciales y acogida durante el gobierno del presidente Joaquín Balaguer, buscó separar ambas fechas para facilitar su celebración.
Más allá de su origen y de la fecha en el calendario, el Día del Padre representa una oportunidad para reconocer la importancia de quienes, además de proveer el sustento del hogar, participan activamente en la crianza, la educación, el cuidado y el acompañamiento de sus hijos.
