Una revisión científica, considerada la más amplia realizada hasta la fecha sobre el tema, concluyó que la exposición de bebés y niños menores de dos años a teléfonos inteligentes, tabletas y otros dispositivos digitales se asocia con efectos negativos a largo plazo en su desarrollo, salud y calidad de vida.

El análisis, elaborado por investigadores de cuatro universidades del Reino Unido, plantea la necesidad de reforzar las investigaciones y revisar las recomendaciones sobre el uso de pantallas durante la primera infancia.

El estudio, liderado por Rafe Clayton, profesor de la Universidad de Leeds, sostiene que mientras el debate se ha centrado en el uso de redes sociales por parte de adolescentes, existe una escasa atención sobre el impacto que los dispositivos electrónicos pueden tener en los niños más pequeños.

Según los investigadores, la falta de orientación clara para las familias ha favorecido que muchos padres incorporen el uso de pantallas en la rutina de sus hijos desde edades muy tempranas, promoviendo hábitos que podrían resultar perjudiciales para su desarrollo.

La revisión identifica diversos riesgos asociados al uso frecuente de dispositivos digitales antes de los dos años, entre ellos un menor fortalecimiento del vínculo entre padres e hijos, menos tiempo dedicado al juego físico, retrasos en el desarrollo del lenguaje, dificultades para dormir, problemas visuales, sobreestimulación y un mayor riesgo de obesidad infantil.

Los expertos también alertan sobre la tendencia de algunos bebés a utilizar las pantallas como mecanismo para calmarse, en lugar de recurrir al contacto y consuelo de sus padres o cuidadores.

Aunque el análisis no establece una relación causal directa con trastornos específicos del desarrollo, los autores recomiendan que los menores de dos años no sean expuestos de forma intencionada y regular a dispositivos electrónicos, al considerar que los riesgos superan cualquier posible beneficio.

Entre las recomendaciones, los investigadores plantean revisar las orientaciones oficiales que sugieren el uso compartido de pantallas con fines educativos o de comunicación en esta etapa, ya que podrían interpretarse como una práctica completamente segura.

Asimismo, instan a las autoridades a ofrecer mayor apoyo e información a las familias sobre el uso responsable de la tecnología durante los primeros años de vida y piden a la industria tecnológica evitar promocionar contenidos dirigidos a bebés cuando la evidencia científica no respalda sus beneficios.

Los especialistas coinciden en que actividades puntuales, como las videollamadas con familiares, pueden representar una excepción, pero insisten en que el uso cotidiano de pantallas no debe formar parte de la rutina de los menores de dos años.