Santo Domingo.Los comerciantes del Merca Santo Domingo hicieron un llamado al Gobierno central, solicitando apoyo económico inmediato tras el devastador incendio que afectó su nave principal, dejando pérdidas estimadas entre 800 millones y 1,000 millones de pesos y paralizando la mitad de sus operaciones.

Durante una rueda de prensa en las mismas instalaciones del mercado, Leoncio Ortega Alcántara, presidente de la Asociación de Comerciantes y Productores del Merca, solicitó al presidente Luis Abinader la aprobación urgente de préstamos blandos a tasa cero, con un período de gracia de hasta diez años, como medida para paliar la difícil situación económica que enfrentan decenas de afectados.

“Queremos que el Gobierno auxilie a los comerciantes con préstamos a tasa 0 y que nos conceda una pausa o una mora de 10 años”, expresó Ortega.

También pidió la reconstrucción de una nave provisional para reubicar a los cerca de 65 comerciantes que perdieron su fuente de ingresos directa tras el siniestro.

Comerciantes sin seguro y sin respuestas definitivas

Ortega explicó que la mayoría de los negocios afectados no contaban con seguros, debido a que operaban en espacios compartidos, lo que dificultaba este tipo de cobertura.

El Merca, que acoge a más de 1,500 comerciantes en total, ha visto paralizada alrededor del 50 % de su actividad comercial.

Aunque todavía se desconocen las causas oficiales del incendio, técnicos especializados se encuentran realizando las investigaciones correspondientes para establecer el origen del fuego que devastó la nave madre del mercado.

Críticas a la infraestructura de respuesta

Además de los reclamos económicos, los comerciantes criticaron la falta de una estación de bomberos en el recinto, lo que habría dificultado una respuesta rápida al fuego. “Más que un mercado, esto es una población. Necesitamos contar con las herramientas necesarias para enfrentar emergencias como esta”, advirtió Ortega.

La estación de bomberos más cercana se encuentra en Guáyiga, pero según los comerciantes, carece del equipo adecuado para atender una emergencia de la magnitud ocurrida en el Merca.

Apoyo institucional en marcha

El administrador del Merca Santo Domingo, Sócrates Díaz, ha mantenido comunicación constante con los comerciantes afectados, asegurando que se están explorando soluciones conjuntas.

Desde la administración se negó que existieran fallos logísticos previos al incendio y se insistió en que el centro opera con protocolos de seguridad adecuados.

Por su parte, Joel Novo, presidente de la Cooperativa del Merca, señaló que están brindando respaldo directo a los comerciantes que se quedaron sin capital tras la tragedia. “Muchos se han quedado sin nada; era la nave principal del Merca”, dijo Novo.

Asimismo, recordó que los ministros José Ignacio Paliza y Limber Cruz se comprometieron a brindar asistencia estatal y realizar un estudio para determinar el futuro de la estructura dañada. “Lo importante es que el Gobierno está presente, ha dado la cara y ha prometido que no nos dejarán solos”, enfatizó.

Operación parcial y esperanza de recuperación

Pese al impacto del incendio, el mercado continúa operando al 50 % de su capacidad, manteniendo la distribución de productos a los consumidores, informó Ortega. Aunque reconoció que la situación es crítica, expresó su confianza en una pronta recuperación con la ayuda del Gobierno.

“Tenemos fe en que con el respaldo del Estado y la voluntad de los comerciantes, el Merca podrá volver a ser el centro de abasto vital que siempre ha sido para el país”, concluyó.