Los pilares del mundo digital actual —como las aplicaciones móviles, los criptoactivos y la inteligencia artificial (IA)— no existían cuando en 2008 se revisaron por última vez las normas que rigen la medición de la economía mundial.

Ahora, la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas ha aprobado por unanimidad una profunda actualización del Sistema de Cuentas Nacionales (SCN), norma que sirve de guía para cuantificar la producción, el ingreso, el consumo, la inversión y la riqueza nacional.

Esta sexta versión fue adoptada en marzo de este año, pese a la creciente fragmentación geoeconómica.

La reforma fue coordinada por el Fondo Monetario Internacional (FMI), las Naciones Unidas, el Banco Mundial, la Comisión Europea y la OCDE, con énfasis en reflejar con precisión los efectos de la digitalización en las economías.

Entre los principales cambios se incluye la incorporación de activos digitales, herramientas basadas en IA, plataformas de intermediación y servicios como la computación en la nube.

El FMI jugó un papel clave en la elaboración de estas nuevas métricas, aportando experiencia en áreas como innovación financiera, comercio digital y finanzas públicas.

Según el organismo, sin estadísticas actualizadas, los gobiernos corren el riesgo de formular políticas económicas basadas en información incompleta o desfasada.

Uno de los puntos más complejos de la reforma fue la inclusión de los criptoactivos, como el bitcoin. Aunque su producción consume recursos físicos —principalmente energía—, su naturaleza no encaja fácilmente en las categorías tradicionales del PIB.

La nueva metodología los clasifica como “activos no financieros no producidos” que se incorporan a la riqueza nacional, aunque no al PIB.

Otra de las recomendaciones destacadas es que los países adopten indicadores específicos para medir la economía digital, abarcando aspectos como el comercio electrónico, la inteligencia artificial y los servicios basados en plataformas. Incluso se establece una definición operativa de IA para fines estadísticos.

Más allá del ámbito digital, el SCN actualizado también aborda la necesidad de reflejar mejor los riesgos financieros tras la crisis global de 2008. Se propone un mayor desglose de los activos y pasivos financieros, especialmente en lo que respecta a instituciones no bancarias y productos financieros complejos.

En cuanto a las grandes empresas multinacionales, las nuevas directrices permiten registrar con mayor precisión la producción y beneficios generados por compañías que externalizan procesos pero mantienen la propiedad intelectual y el diseño.

Esto se alinea con el Manual de Balanza de Pagos (MBP) para mantener coherencia en la medición de transacciones internacionales.

Otro avance significativo es la mayor visibilidad del Producto Interno Neto (PIN), indicador que ajusta el PIB deduciendo tanto la depreciación del capital fijo como el agotamiento de recursos naturales.

Según el FMI, el PIN suele ser entre un 10 % y 25 % inferior al PIB y ofrece una mejor aproximación a la sostenibilidad económica.

Aunque los cambios representan un reto técnico y presupuestario para muchas oficinas nacionales de estadística, se considera que son fundamentales para mantener la relevancia y confiabilidad de los datos económicos.

Por ello, el FMI se comprometió a brindar asistencia técnica, capacitación y orientación a los países para implementar esta nueva edición del SCN y el MBP hacia el período 2029-2030.

Fuente: FMI