LONDRES.- El encarecimiento global de los hidrocarburos, impulsado por el conflicto en Oriente Medio, amenaza con provocar un aumento significativo en los precios de productos de consumo masivo, incluidos los preservativos.

El grupo británico Reckitt Benckiser, matriz de Durex, advirtió que un escenario con el petróleo en 110 dólares por barril durante lo que resta de 2026 podría elevar sus costos de producción entre 130 y 150 millones de libras (hasta 190 millones de dólares). Este incremento, según la compañía, terminaría trasladándose al consumidor final si se mantiene la presión sobre las materias primas.

La advertencia coincide con declaraciones del fabricante malasio Karex, uno de los principales proveedores de Durex, cuyo director general, Goh Miah Kiat, anticipó subidas de precios cercanas al 30%. El ejecutivo calificó este ajuste como uno de los más importantes en años, atribuyéndolo a la disrupción de las cadenas de suministro y al aumento de los costos energéticos.

En paralelo, la compañía reportó una caída de casi 12% en sus ingresos durante el primer trimestre, afectada por factores como la venta de su división de limpieza y medidas fiscales como la imposición de IVA a los preservativos en China, que debilitó las ventas en ese mercado.

Analistas advierten que el impacto del alza energética podría extenderse más allá de la industria, afectando el consumo global y frenando los avances financieros de grandes corporaciones. Las acciones de Reckitt cayeron cerca de un 5% en la Bolsa de Londres tras el anuncio.