La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) informó que los precios mundiales de los alimentos aumentaron por tercer mes consecutivo durante abril, impulsados por el alza de los costos energéticos y las tensiones geopolíticas en el Cercano Oriente, especialmente por las perturbaciones vinculadas al estrecho de Ormuz, una de las rutas petroleras más importantes del mundo.

De acuerdo con el más reciente informe del organismo internacional, el Índice de Precios de los Alimentos de la FAO se ubicó en 130.7 puntos durante abril, reflejando un incremento de 1.6 % en comparación con marzo y un aumento de 2 % respecto al mismo período del año pasado.

La entidad explicó que el aumento se produjo principalmente por el encarecimiento de productos como aceites vegetales, carne y cereales, en medio de un escenario internacional marcado por altos precios del petróleo, fertilizantes más costosos y preocupación por posibles interrupciones en las cadenas de suministro.

Uno de los mayores incrementos se registró en los aceites vegetales, cuyo índice subió 5.9 % y alcanzó su nivel más alto desde julio de 2022. Según la FAO, los precios del aceite de palma, soja, girasol y colza aumentaron debido a una mayor demanda para la producción de biocombustibles y al encarecimiento del crudo.

El organismo detalló que los países productores están destinando más aceites para combustibles alternativos, situación que reduce la oferta disponible para consumo alimentario y presiona los precios internacionales.

Los cereales también registraron aumentos. El precio mundial del trigo subió 0.8 %, influenciado por la incertidumbre climática en Estados Unidos y Australia, así como por el incremento en el costo de fertilizantes y energía.

La FAO explicó que muchos agricultores están reduciendo áreas de siembra debido a los altos costos de producción. En el caso del maíz, el aumento fue de 0.7 %, impulsado por problemas climáticos en Brasil y Estados Unidos, además del crecimiento en la demanda de etanol.

El índice del arroz también aumentó 1.9 %, debido al encarecimiento de los costos de producción y transporte en varios países exportadores tras la subida de los combustibles.

Otro de los productos que reflejó fuertes aumentos fue la carne. El índice de precios de la FAO alcanzó un nuevo récord en abril, con un aumento de 1.2 % respecto a marzo y de 6.4 % en comparación con el año anterior.

Los precios internacionales de la carne de vacuno subieron principalmente por una menor disponibilidad de ganado en Brasil, mientras que la carne de cerdo aumentó en Europa por el incremento de la demanda estacional. Sin embargo, no todos los productos mostraron alzas.

El azúcar cayó 4.7 % debido a las expectativas de una mayor producción mundial, especialmente en Brasil, China y Tailandia. Los productos lácteos también registraron una ligera reducción, favorecidos por una mayor producción de leche en Europa y Oceanía.

El economista jefe de la FAO, Máximo Torero, señaló que pese a las tensiones internacionales, los mercados agrícolas han mostrado capacidad de resistencia gracias a las reservas acumuladas de cereales y a las cosechas anteriores.

No obstante, advirtió que el aumento del petróleo y los costos de fertilizantes continúa generando presión sobre los sistemas alimentarios mundiales. “Los sistemas agroalimentarios siguen mostrando resiliencia, pero la incertidumbre persiste por el impacto de la crisis energética y las tensiones geopolíticas”, indicó el funcionario.

La FAO también revisó al alza su pronóstico de producción mundial de cereales para 2025, estimando unas 3,040 millones de toneladas, un crecimiento de 6 % respecto al año anterior. Sin embargo, el organismo reconoció que las perspectivas para 2026 siguen rodeadas de incertidumbre debido a los altos costos de energía y transporte.

Aunque gran parte de estos aumentos se producen en mercados internacionales, expertos advierten que el comportamiento de los precios globales termina impactando a países importadores como República Dominicana, especialmente en productos derivados de cereales, aceites y alimentos procesados, cuyos costos dependen del mercado externo.