El presidente Luis Abinader condecoró este miércoles al empresario y pionero del turismo dominicano, Frank Rainieri Marranzini, fundador del Grupo Puntacana, con la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella, en el grado de Gran Cruz, Placa de Plata, la máxima distinción que otorga el Estado dominicano.

La distinción, establecida por el decreto 489-25 publicado en agosto, reconoce la labor de Rainieri como embajador extraordinario y plenipotenciario de la Soberana y Militar Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta en el país, así como su contribución al fortalecimiento de las relaciones bilaterales con dicha representación diplomática.

Durante la ceremonia, realizada en el Ministerio de Relaciones Exteriores, Rainieri manifestó su gratitud y emoción por el reconocimiento, describiéndolo como “una pausa en el camino” para reflexionar sobre su trayectoria y el propósito que ha guiado su vida. El empresario resaltó que nunca inició su carrera en busca de premios, sino con el deseo de dejar una huella positiva en el país.

Rainieri recordó sus primeros trabajos sociales en comunidades como Cambita, La Cuarenta, Sabana de San Juan y San José de Ocoa, experiencias que le enseñaron “el valor universal de la solidaridad” y la importancia de dar a los demás. Asimismo, rememoró los inicios del desarrollo turístico en el Este del país, cuando junto al abogado estadounidense Theodore Kheel emprendió el proyecto que dio origen a Punta Cana.

El empresario destacó la importancia del turismo como motor de desarrollo, generador de empleos y atracción de inversiones. Subrayó que los sacrificios y decisiones difíciles se ven recompensados al observar un país que avanza y se fortalece, y afirmó que la condecoración recibida es “una invitación a seguir construyendo un país más justo, inclusivo y fuerte”.

Por su parte, el canciller Roberto Álvarez resaltó que la distinción reconoce a un pionero del turismo, quien convirtió lo que era una finca remota de cocoteros en un proyecto integral que incluyó infraestructura, transporte, comercio y sostenibilidad ambiental, convirtiendo al país en líder regional en turismo.

La Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella, establecida en 1931 y renombrada en 1954, es otorgada por servicios distinguidos a civiles y militares. El grado de Gran Cruz, Placa de Plata, que recibió Rainieri, se concede a parlamentarios, magistrados, ministros, embajadores, nuncios apostólicos y arzobispos metropolitanos.