El cáncer de mama en los hombres es mucho menos frecuente que en las mujeres, pero suele diagnosticarse más tarde. En muchos casos, los pacientes descubren la enfermedad al notar un bulto en el pecho, explica Kathryn Ruddy, oncóloga del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic.

El bulto es el síntoma más común y generalmente se siente más firme que el tejido que lo rodea. También pueden presentarse secreción por el pezón, dolor o molestias en la zona mamaria. Debido a que los hombres tienen menos tejido mamario, la masa suele aparecer cerca del pezón.

Ruddy señala que el riesgo aumenta con la edad y los antecedentes familiares de cáncer de mama, especialmente cuando existen casos en hombres. También se relaciona con mutaciones genéticas como BRCA1 y BRCA2, el síndrome de Klinefelter y algunos tratamientos médicos, entre ellos la radioterapia en el pecho.

Diagnóstico y tratamiento

Cuando aparecen síntomas, los médicos pueden indicar una mamografía, un ultrasonido o una resonancia magnética. Si los resultados muestran señales sospechosas, se realiza una biopsia para confirmar si existe cáncer.

La enfermedad se clasifica en cuatro estadios, del 0 al 4, según su avance. La especialista explica que, cuando se detecta en la misma etapa, el pronóstico en los hombres no es peor que en las mujeres. Sin embargo, una mayor proporción de los casos masculinos se descubre cuando el tumor ha crecido o se ha extendido a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo.

El tratamiento depende de la etapa y puede incluir cirugía, quimioterapia, terapia hormonal y radioterapia. La mastectomía, que consiste en retirar el tejido mamario, es una opción habitual para los hombres que necesitan cirugía.

La oncóloga recomienda buscar atención médica ante cualquier cambio en el pecho, el pezón, las axilas o el cuello. También anima a los pacientes a participar en ensayos clínicos cuando estén disponibles, para contribuir al desarrollo de mejores tratamientos.