Un equipo de investigadores españoles ha alcanzado un avance sin precedentes en la lucha contra el cáncer de páncreas, al lograr eliminar por completo el tipo más común de esta enfermedad en modelos animales, mediante una terapia experimental innovadora.

El estudio, liderado por el oncólogo Mariano Barbacid, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), se centró en el adenocarcinoma ductal pancreático, responsable de la mayoría de los diagnósticos de este tipo de cáncer y considerado uno de los más agresivos y de peor pronóstico.

De acuerdo con los resultados, el hallazgo se obtuvo gracias a una combinación de tres fármacos que actúan de manera simultánea. Según informó el CNIO, el tratamiento no generó efectos secundarios relevantes ni provocó resistencia, uno de los principales desafíos en este tipo de tumores.

La investigación, publicada en la revista científica PNAS, representa una esperanza significativa frente a una enfermedad que suele detectarse en etapas avanzadas. La terapia fue desarrollada por las investigadoras Vasiliki Liaki, Sara Barrambana y Carmen Guerra, y actúa directamente sobre el gen mutado KRAS, responsable del crecimiento descontrolado de las células cancerígenas, así como sobre el entorno que protege al tumor dentro del organismo.

Durante los ensayos, los científicos implantaron células cancerígenas humanas en 18 ratones. Tras completar el tratamiento y luego de 200 días de seguimiento, 16 de los animales permanecían con vida, sin señales detectables de la enfermedad y sin efectos adversos.

“Estamos más cerca que nunca de cambiar la supervivencia del cáncer de páncreas”, expresó Barbacid al valorar los resultados del estudio.

Próximos pasos

El siguiente objetivo del equipo será trasladar esta terapia a ensayos clínicos en humanos. El CNIO ya trabaja en la planificación del primer estudio en pacientes, el cual podría iniciar en aproximadamente tres años, una vez se completen los procesos regulatorios correspondientes.

Para llevar a cabo esta etapa, los investigadores estiman que será necesaria una inversión cercana a los 30 millones de euros.

De confirmarse estos resultados en personas, el avance podría marcar un punto de inflexión en el tratamiento del cáncer de páncreas y abrir nuevas oportunidades terapéuticas contra tumores altamente resistentes a los métodos actuales.