SANTO DOMINGO. El empresario y fundador del Grupo Puntacana, Frank Rainieri, advirtió que polos turísticos como el distrito Verón -Punta Cana, enfrentan deficiencias en infraestructura vial, superados por el volumen de visitantes que reciben. Afirmó que esta situación limita la capacidad operativa del sector turístico y debe ser atendida con urgencia.

Además, alertó sobre el impacto del sargazo en la industria hotelera, señalando que más del 60 % de las habitaciones están siendo afectadas por esta amenaza ambiental que sigue afectando las costas del Caribe.

Estas declaraciones fueron hechas durante su intervención en la presentación de los avances de la República Dominicana en el marco de la iniciativa Meta RD 2036, desarrollada en el Palacio Nacional, donde diversos sectores expusieron su compromiso con el desarrollo sostenible alineado a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.

“Tenemos un enemigo que no esperábamos: el sargazo. Esto no puede resolverse con esfuerzos aislados. Requiere una alianza público-privada basada en la voluntad y el interés común, porque está impactando directamente nuestra competitividad turística”, expresó Rainieri.

Asimismo, recordó que en las últimas décadas el turismo ha sido uno de los motores del crecimiento económico del país, posicionando a la República Dominicana como líder en la región de América Latina y el Caribe. Sin embargo, advirtió que ese crecimiento podría verse comprometido si no se abordan con urgencia los desafíos estructurales que enfrenta el sector.

Entre los temas prioritarios que mencionó se encuentran:

Diversificación del modelo turístico, con más inversión en artesanía, gastronomía local y experiencias culturales para aumentar el gasto promedio por turista.

Regulación del hospedaje informal, que compite desigualmente con la hotelería tradicional, afectando la calidad del servicio y la recaudación fiscal.

Deficiencias en infraestructura vial en polos turísticos como Punta Cana, Verón y Bávaro.

Retrasos en los procesos migratorios y de aduanas en aeropuertos, lo que deteriora la experiencia del visitante.

Ausencia de un Plan de Ordenamiento Territorial Turístico funcional, a pesar de que ha sido elaborado tres veces desde 1998.

Rainieri enfatizó que mantener un crecimiento del turismo superior al 6 % anual —como se propone en la hoja de ruta nacional— solo será posible si se promueve un desarrollo turístico sostenible, inclusivo y regulado.

“No se trata solo de atraer más turistas. Se trata de crear valor, mejorar ingresos por visitante y garantizar que ese crecimiento no deteriore nuestro medio ambiente ni nuestras comunidades”, subrayó Rainieri, en clara alusión a los ODS, particularmente el ODS 8 (trabajo decente y crecimiento económico), ODS 11 (ciudades y comunidades sostenibles) y ODS 14 (vida submarina).

También planteó la necesidad de avanzar en la formalización del empleo y en la protección del ecosistema marino, factores clave para garantizar la resiliencia del turismo dominicano ante desafíos como el cambio climático y la contaminación.

El empresario concluyó su intervención con un llamado firme a la acción conjunta: “No podemos permitirnos otro invierno turístico sin resolver estos problemas. Tenemos las soluciones, tenemos la voluntad, pero necesitamos acelerar los procesos. El turismo no puede seguir creciendo sobre una base inestable”, declaró.

El evento contó con la participación del presidente Luis Abinader, funcionarios de alto nivel, líderes empresariales y representantes de organismos internacionales, como parte del esfuerzo nacional por construir una República Dominicana más equitativa, resiliente y sostenible de cara al año 2036.