Cuando un cáncer hace metástasis, los médicos indican que la enfermedad ha alcanzado uno de sus puntos más delicados: las células tumorales han logrado viajar desde el lugar donde se originaron hasta otros órganos del cuerpo, donde forman nuevos tumores.

Este proceso, conocido como enfermedad metastásica, es lo que define que un cáncer ha entrado en una fase avanzada.

La metástasis ocurre cuando las células malignas se desprenden del tumor principal y circulan a través del torrente sanguíneo, el sistema linfático o invaden directamente tejidos cercanos.

Al llegar a un nuevo órgano —como pulmones, hígado, cerebro o huesos— pueden asentarse y comenzar a multiplicarse nuevamente, creando lo que se conoce como un tumor secundario.

Especialistas explican que estos tumores secundarios mantienen siempre las características del cáncer original. Por ejemplo, si un cáncer de mama se extiende a los pulmones, médicamente sigue siendo cáncer de mama metastásico, no cáncer de pulmón.

Esto es clave para determinar el tratamiento, ya que cada tipo de cáncer responde a terapias específicas.

Los expertos advierten que la metástasis complica el manejo clínico porque implica que la enfermedad se ha “movido” del sitio inicial, exigiendo tratamientos más amplios como quimioterapia, inmunoterapia, radioterapia o terapias dirigidas.

Aunque no siempre es curable, en muchos casos puede controlarse durante largos períodos con la combinación adecuada de medicamentos y seguimiento oportuno.

El proceso de metástasis también puede generar síntomas más severos dependiendo del órgano afectado. Dolor óseo, dificultad para respirar, dolores de cabeza persistentes o alteraciones neurológicas pueden ser señales de diseminación.

Médicos insisten en que el diagnóstico temprano sigue siendo la herramienta más efectiva para evitar la progresión hacia fases metastásicas, pues permite intervenir antes de que las células cancerosas logren expandirse.

Fuente: Externa