Novak Djokovic rompió el empate con su rival Rafael Nadal al llegar a los cuartos de final del Abierto de Francia por 17ma vez, un récord, sin meterse nunca realmente en problemas durante una victoria por 6-3, 6-2, 6-2 sobre Juan Pablo Varillas el domingo.
Djokovic está cerca de superar a Nadal en una categoría más prestigiosa: los campeonatos individuales de Grand Slam. Ambos tienen actualmente 22 años. Para Djokovic, ese total incluye dos en Roland Garros , en 2016 y 2021, y puede convertirse en el primer hombre en poseer al menos tres trofeos de cada torneo importante.
Nadal es 14 veces campeón en París, pero esta vez no estará por una lesión en la cadera; se sometió a una cirugía artroscópica el viernes por la noche.
Contra Varillas, que ocupa el puesto 94 en el ranking, que nunca había ganado un partido de Grand Slam hasta este evento y luego ganó tres seguidos en cinco sets, Djokovic estuvo, como era de esperar, en su mejor momento dominante en Court Philippe Chatrier en un día cálido y soleado.
El serbio de 36 años terminó con más del doble de ganadores, 35-15, y menos errores no forzados. Acertó 15 de 17 en viajes a la red. Metió el 80% de sus primeros servicios. Convirtió 6 de 12 puntos de quiebre y dejó caer su servicio solo una vez.
En definitiva, una actuación sin dramatismo en menos de dos horas de parte de Djokovic, que aún no ha cedido un set en cuatro partidos. Ha tenido sus idas y venidas menos que amables con algunos espectadores durante la última semana en París, pero cuando terminó, Djokovic hizo un gesto como si fuera a abrazar a todos mientras escuchaba algunos cánticos de su apodo de dos sílabas, «No -le!”
En los cuartos de final de un major número 55 de su carrera (Roger Federer, quien se retiró con 58, es el único hombre en alcanzar más) y el 14° consecutivo en Roland Garros, Djokovic, sembrado No. 3, se enfrentará al No. 11 Karen Khachanov el martes.
Khachanov, que tiene marca de 1-8 contra Djokovic, llegó tan lejos en un Slam por quinta vez al derrotar a Lorenzo Sonego 1-6, 6-4, 7-6 (7), 6-1.
Los otros partidos masculinos de cuarta ronda del domingo fueron el No. 1 Carlos Alcaraz contra el No. 17 Lorenzo Musetti, y el No. 5 Stefanos Tsitsipas contra Sebastian Ofner.
Dos mujeres no cabezas de serie avanzaron a cuartos de final y se enfrentarán a continuación: Anastasia Pavlyuchenkova, subcampeona de Roland Garros en 2021, y Karolina Muchova.
