Punta Cana. Aída Cartagena Portalatín, fue una destacada escritora dominicana que logró levantar e imponer enérgicamente su voz en un medio literario predominantemente masculino y la más antologada y estudiada del siglo XX.
Cartagena nació en Moca en 1918. Dirigió los cuadernos literarios Brigadas Dominicanas y la revista de la Facultad de Humanidades, con un postgrado en París en Museología y Teoría de la Artes Plásticas. También formó parte del grupo de «La Poesía Sorprendida».
Posteriormente, en 1965 fue designada Consejera de la Unesco (París). Participó como jurado del Premio Casa de las Américas (1977). Es una de las poetisas dominicanas de más inspirado estro y de vuelos líricos notables; su poesía, superior a su prosa, consta en varias antologías. Codirigió «La Isla Necesaria».
Su mayor preocupación fue el ser humano y sus limitantes en el disfrute de la libertad. Sus primeras publicaciones fueron a través de la Poesía Sorprendida y los Cuadernos Dominicanos de la Cultura. Ganó la fama a partir de su poema Una Mujer está Sola (1953), creando luego la revista Brigadas Dominicanas y la serie de cuadernos conocida como Colección Baluarte. En ambas se abría un espacio para la literatura crítica que exigía la sociedad de entonces.
En homenaje a esta gran poeta dominicana, se dedicó, la VIII Feria Internacional del Libro Santo Domingo 2005.
Se destacó como poeta del grupo literario La Poesía Sorprendida. En 1944 publicó Víspera del sueño, el primer cuaderno poético de ediciones del grupo en la Colección El Desvelado Solitario. En 1945 fue publicada la monografía que escribió sobre el pintor José Vela Zanetti.
Durante varios años fue profesora de Historia del Arte e Historia de la Civilización en la Universidad Autónoma de Santo Domingo y en la Escuela Nacional de Bellas Artes. Dirigió el Museo de Antropología de la Universidad Autónoma de Santo Domingo. Fue editora-propietaria de la Colección La Isla Necesaria, en cuyas portadas fueron ilustradas con sus viñetas junto a las de Eugenio Fernández Granell.
En 1955 publicó su obra Una mujer está sola que ha sido considerado uno de los libros de poesía de mayor valor literario en el país escrito por una mujer. En 1962 publicó La voz desatada y La Tierra Escrita. En 1967 Elegías, texto de honda preocupación por la libertad y el hombre.
Luego del ajusticiamiento de Rafael Leonidas Trujillo Martínez, dirigió los cuadernos literarios Brigadas Dominicanas de Cultura y la revista de la Facultad de Humanidades de la Universidad Autónoma de Santo Domingo. En 1965 fue consejera de la Unesco en París.
En el año 2000 se realizó durante tres días la Séptima Conferencia de la Association of Caribbean Women Writers and Scholars, Inc en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Mayagüez, la cual rindió homenaje a su obra.
En 2004 Letra Gráfica puso en circulación la tercera edición de su novela experimental Escalera para Electra, con un estudio de la doctora Linda M. Rodríguez Guglielmoni de la Universidad de Puerto Rico, en Mayagüez.
En 2005 la Feria Internacional del Libro de Santo Domingo estuvo dedicada a su figura.
